El cáncer de mama es la forma más común de cáncer en las mujeres, independientemente de su origen étnico o raza. Investigaciones anteriores han sugerido que la vitamina D puede tener un efecto positivo en la terapia contra el cáncer, y un nuevo estudio correlaciona las tasas de supervivencia de cáncer de mama con los niveles adecuados de vitamina D.
Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) reportan que en los Estados Unidos, alrededor de 220.000 mujeres son diagnosticadas con cáncer de mama cada año. En 2013, casi 230.850 mujeres fueron diagnosticadas con cáncer de mama y 40.860 murieron de la enfermedad.
Los investigadores han sugerido previamente que la vitamina D podría ser beneficiosa en el tratamiento de cáncer.
Algunos estudios han sugerido que el metabolito activo de la vitamina D – conocido como calcitriol – puede ser anticancerígeno. La administración de calcitriol en ratones se ha demostrado por detener la proliferación y el crecimiento de células cancerosas, reducir la formación de los vasos sanguíneos del tumor, y estimular la muerte de las células tumorales.
Aunque todavía no hay suficientes ensayos clínicos en humanos para probar esto, algunos estudios clínicos y pre-clínicos indican que evitar la deficiencia de vitamina D y tomar suplementos de vitamina D, podría ser una forma rentable y segura para prevenir el cáncer y mejorar el pronóstico en pacientes ya diagnosticados la enfermedad.
Vitamina D y tasas de supervivencia de cáncer de mama
Un nuevo estudio dirigido por el doctor Song Yao, del Instituto del Cáncer Roswell Park en Buffalo, en Nueva York, analizaron los datos de 1.666 mujeres diagnosticadas con cáncer de mama.
Los pacientes habían participado en el estudio Pathways, un estudio de serie de sobrevivientes de cáncer de mama establecido en 2006 en el Kaiser Permanente Northern California.
Los investigadores analizaron los niveles de biomarcadores de la vitamina D 25-hidroxivitamina D (25-OHD) en el momento del diagnóstico, y los relacionaron con el pronóstico de supervivencia.
Como parte de las vías de estudio de seguimiento, los pacientes fueron controlados por las comorbilidades y la salud en general a intervalos regulares: 12, 24, 48, 72 y 96 meses.
Los investigadores analizaron los datos de más de un año – 5 de enero de 2014, al 15 de marzo de 2015 -, y los resultados fueron publicados en la revista JAMA Oncología.
La edad media de seguimiento de los pacientes fue de 58,7 años. En general, la mitad de los pacientes eran deficientes en vitamina D, y más de un tercio tenía niveles insuficientes de vitamina D.
Los investigadores encontraron un nivel más bajo de la vitamina D como biomarcador en mujeres con tumores en etapas avanzadas. Los niveles más bajos se encontraron en mujeres pre-menopáusicas con cáncer triple negativo.
El cáncer de mama triple negativo es un tipo de cáncer en que las pruebas indican resultados negativos para los receptores de estrógeno, receptores de progesterona y proteína HER2.
Los niveles de 25OHD también fueron inversamente proporcionales a la progresión de la enfermedad y las tasas de mortalidad.
Los niveles más bajos de 25OHD se asocian a un mayor grado del tumor y prácticas, y las mujeres con los niveles más altos de 25OHD han tenido mayores tasas de supervivencia general.
Los niveles de 25OHD también aumentaron proporcionalmente con la vitamina D en la dieta y la ingesta suplementaria.
«Nuestros resultados proporcionan evidencia de observación convincente para asociaciones inversas entre los niveles de vitamina D y el riesgo de progresión del cáncer de mama y la muerte», concluyen los autores.
La investigación adicional necesaria para establecer la causalidad
Los autores advierten contra la posibilidad de que las asociaciones de vitamina D son indicativos de ellos con el aspecto más general de la salud de uno, en lugar de ser específico para los pacientes de cáncer de mama.
Ellos advierten que las concentraciones de 25OHD varían con los cambios ambientales y fisiológicos. Sin embargo, los autores han ajustado para tener en cuenta para su estudio estos cambios, así como para la quimioterapia y otras formas de tratamiento que podrían haber afectado los niveles de vitamina D.
El Dr. Yao y su equipo hacen hincapié de que, aunque su estudio no establece causalidad en sí, al parecer sus hallazgos confirman la literatura anterior que había sugerido una relación causal entre los niveles de 25OHD y la supervivencia del cáncer.
Sin embargo, para establecer la causalidad con un mayor grado de certeza, los investigadores tendrían que poner en práctica los ensayos clínicos aleatorios, la administración de suplementos de vitamina D y la medicación placebo a pacientes con cáncer.
Tales ensayos clínicos pueden no ser totalmente factibles, los autores advierten, debido al reconocimiento público de los beneficios de la vitamina D para pacientes con cáncer, así como la deficiencia de vitamina D o insuficiencia encontrado en mujeres con cáncer de mama. Un estudio de viabilidad reveló que el 84,4% de los pacientes de cáncer de mama diagnosticados recientemente ya habían empezado a tomar suplementos de vitamina D.
Datos básicos sobre el cáncer de mama:
- Este año, alrededor de 246.660 nuevos casos de cáncer de mama invasivo serán diagnosticados en los EE.UU.
- Alrededor de 40.450 mujeres estadounidenses morirán de cáncer de mama en 2016
- Hay más de 2.8 millones de sobrevivientes de cáncer de mama en los EE.UU.
