Un virus manipulado genéticamente fue probado en 30 pacientes con cáncer en estado terminal de hígado y logro prolongar significativamente la vida, matando a los tumores e inhibindo el crecimiento de otros, los científicos informaron el domingo.
Los 16 pacientes que recibieron una alta dosis de la terapia sobrevivieran 14,1 meses en promedio, en comparación con 6,7 meses para los 14 que recibieron una baja dosis. «Por primera vez en la historia médica hemos demostrado que un virus genéticamente modificado puede mejorar la supervivencia de pacientes con cáncer», dijo el coautor del estudio David Kirn AFP.
El juicio de cuatro semanas con la vacuna Pexa-Vec o JX-594, publicado en la revista Nature Medicine, puede ser prometedora para el tratamiento de tumores sólidos avanzados. «A pesar de los avances en el tratamiento del cáncer en los últimos 30 años con quimioterapia, la mayoría de los tumores sólidos siguen siendo incurables, una vez que son metastásicos (se han propagado a otros órganos)», escribieron los autores. Era necesario para el desarrollo de «inmunoterapias activas más potentes», señalaron.
Pexa-Vec «está diseñado para multiplicarse y posteriormente destruir células cancerosas, mientras que al mismo tiempo, provoca a los propios pacientes una defensa del sistema inmune contra las células de cáncer también», dijo Kirn. «Los resultados demostraron que Pexa-Vec como tratamiento con ambas dosis produjo una reducción del tamaño del tumor y la disminución del flujo de sangre a los tumores», dijo un comunicado Jennerex.
«Los datos demuestran además que el tratamiento con Pexa-Vec indujo una respuesta inmune contra el tumor.» Pexa-Vec ha sido diseñado desde el virus vaccinia, que se ha utilizado como una vacuna para décadas, incluyendo la erradicación de la viruela.
El ensayo mostró que Pexa-Vec es bien tolerado tanto en dosis altas como bajas, con síntomas de gripe que duran uno o dos días en todos los pacientes y náuseas y vómitos severos en uno.
Los autores dijeron que un ensayo más grande tiene que confirmar los resultados. Una fase de seguimiento con cerca de 120 pacientes ya está en marcha. Pexa-Vec se mide también en otros tipos de tumores cancerosos.
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