Durante dos décadas, el cáncer colorrectal fue retrocediendo en Estados Unidos gracias al cribado y a la detección precoz. Esa tendencia se ha roto: un nuevo análisis de la Universidad de Chicago, publicado en NEJM Evidence, muestra que la incidencia ha vuelto a subir y que el aumento ya no se limita a los adultos jóvenes.
De 55,2 a 36,7 casos por 100.000 y vuelta a subir
Los investigadores analizaron las tasas de incidencia ajustadas por edad. En el año 2000 había 55,2 casos por cada 100.000 personas; en 2022 la cifra había caído hasta 36,7. En 2023, sin embargo, subió a 38,3, lo que supone el primer repunte tras más de veinte años de descensos continuados.
El mayor aumento, entre los 45 y los 49 años
El grupo de 45 a 49 años registró un incremento anual del 12,76 % entre 2019 y 2023. Pero el estudio detecta subidas también en edades más avanzadas, hasta los 65–69 años, mientras que entre los 70 y los 74 años la incidencia se ha estancado. Los autores observan un efecto de cohorte: las personas nacidas en generaciones más recientes parecen tener un riesgo mayor a lo largo de toda su vida, no solo en la juventud.
¿Por qué sube?
La causa sigue sin conocerse. Los investigadores señalan que factores ambientales, entre ellos determinadas sustancias químicas, están bajo estudio, además de los cambios en la dieta y el estilo de vida. Trabajos recientes ya han relacionado la alimentación con el cáncer de colon, como el que vincula una dieta rica en grasas con las células madre intestinales.
Cribado y señales de alarma
Las guías recomiendan el cribado entre los 45 y los 75 años. Conviene consultar al médico ante sangre en las heces, cambios persistentes en el ritmo intestinal, dolor abdominal, anemia sin explicación o pérdida de peso involuntaria, a cualquier edad.
