Las personas con enfermedad de Parkinson que realizan más actividad física cada semana presentan un avance más lento tanto del deterioro cognitivo como de los síntomas motores, según un estudio publicado en Neurology. El autor principal, Dong-Woo Ryu, de la Universidad de Cincinnati, habla de «doble beneficio».
Contexto
El párkinson es una enfermedad progresiva del sistema nervioso que puede causar temblor, cambios en el movimiento y, en algunos casos, problemas de memoria y pensamiento. Se suele recomendar actividad física para los síntomas motores, mientras que los cognitivos se abordan más con fármacos, terapias y estrategias conductuales.
Diseño del estudio
Se siguió a 294 personas con párkinson leve-moderado, de 66 años de media y con un tercio de mujeres, del Cincinnati Cohort Biomarker Program. Los participantes indicaron su actividad semanal en el trabajo, el hogar y las aficiones. Los síntomas motores se evaluaron cada año durante 7 años y la función cognitiva durante 5 años; la mediana de seguimiento fue de 3 años. La actividad se midió de tres formas: tiempo total, tiempo de ejercicio vigoroso y volumen total ponderado por intensidad. Como ejemplos, correr o cargar pesos eran vigorosos; caminar rápido o aspirar, moderados.
Según el tiempo total, se formaron tres grupos: bajo (hasta 4 horas semanales), medio (de 4 a 8) y alto (más de 8).
Resultados
- Síntomas motores (escala de 0 a 132, donde más es peor; media inicial de 23): el grupo bajo empeoró 0,143 puntos al año, el medio mejoró 0,225 y el alto mejoró 0,783.
- Cognición (escala de 0 a 30, donde menos es peor): el grupo bajo perdió 0,478 puntos al año, el medio 0,090 y el alto solo 0,007.
- Tras ajustar por la actividad total, la cantidad de ejercicio vigoroso no se relacionó con los resultados: parece importar sobre todo el volumen global de actividad.
Limitaciones
Los participantes tenían buena memoria y pensamiento al inicio, por lo que los resultados podrían no aplicarse a quienes tienen mayor deterioro. La actividad fue autodeclarada y el estudio fue observacional, así que no se pueden controlar todos los factores.
Opinión de expertos
El neurólogo Derk Krieger, ajeno al estudio, ve una asociación prometedora, pero advierte de la posible causalidad inversa: quienes tienen una enfermedad más leve pueden moverse más. Respalda recomendar ejercicio, aunque harían falta ensayos aleatorizados. El neurólogo Daniel Truong lo considera una de las estrategias no farmacológicas más importantes y aconseja empezar poco a poco, elegir actividades agradables y hacer ejercicio en compañía; el equilibrio, la energía y el ánimo pueden mejorar en semanas.
Ryu cree que las diferencias, pequeñas, podrían ganar peso con los años, y propone estudios mayores, biomarcadores y tecnología digital para medir mejor la actividad. Puedes leer más sobre esta enfermedad en nuestro artículo sobre microglía y hierro en el párkinson y sobre cerebro y movimiento en este otro sobre los pasos diarios.
