El insomnio se asocia con un 26 % más de riesgo relativo de ictus y un 28 % más de probabilidades de ingreso hospitalario por cualquier causa, según una gran revisión sistemática paraguas publicada por un equipo europeo en Sleep Medicine Reviews. Los autores no pueden afirmar que el insomnio provoque estos problemas.
Qué es el insomnio
Es el trastorno del sueño más común y dificulta conciliar o mantener el sueño. Una revisión de 2022 estimó que cerca del 10 % de los adultos tiene trastorno de insomnio y un 20 % síntomas ocasionales. Se habla de insomnio crónico cuando afecta al funcionamiento diario, ocurre al menos 3 noches por semana y dura 3 meses o más. Se trata con terapia cognitivo-conductual (TCC-I) y fármacos.
Cómo se hizo
Los investigadores buscaron en MEDLINE y EMBASE revisiones sobre la relación del insomnio con demencia, ictus, depresión y conductas suicidas. Como faltaban metanálisis para algunos resultados, realizaron nuevas revisiones sobre ictus, lesiones laborales e ingresos hospitalarios.
Principales hallazgos
- Ictus: 9 estudios con más de 1,3 millones de participantes, 6 de ellos en el metanálisis. Las personas con insomnio tuvieron un 26 % más de riesgo relativo. No significa que el 26 % de ellas vaya a sufrir un ictus.
- Hospitalización: tres estudios mostraron un 28 % más de probabilidades de ingreso por cualquier causa.
- Otros resultados: asociación con demencia, depresión y conductas suicidas, pero no con mortalidad.
- Lesiones laborales: solo dos estudios, insuficientes para sacar conclusiones.
Limitaciones
Se trata de asociaciones, no de causalidad. Los estudios definían el insomnio de forma distinta y factores como el uso de medicación para dormir pudieron influir. Los autores recomiendan que los clínicos pregunten por el insomnio al valorar la salud neurológica y mental.
Comentarios de expertos
El cirujano vascular Christopher Yi, ajeno a la revisión, sostiene que el insomnio crónico puede ser un marcador de salud cardiovascular a largo plazo. Entre los posibles mecanismos están el estrés o hiperalerta mantenidos, que con el tiempo podrían contribuir a mayor presión arterial, inflamación, rigidez arterial y disfunción del revestimiento de los vasos. Recomienda tratar a la vez el insomnio crónico y los factores de riesgo cardiovascular. Jagdish Khubchandani aclara que el 26 % es un riesgo relativo y que el absoluto varía según la persona, pide mejores medidas del sueño, porque muchos estudios se basan en datos autodeclarados, y propone aprovechar el insomnio crónico para detectar problemas cardiovasculares y metabólicos.
En resumen, el insomnio no debería verse solo como un problema de sueño. Para más información, consulta dormir bien y salud cerebral y la vitamina B12 y la prevención del ictus.
