Un nuevo estudio sugiere que el apoyo estructurado, como comidas diseñadas por un dietista o una aplicación de bienestar, puede ayudar a reducir el peso que se recupera poco después de dejar los fármacos GLP-1. Estos medicamentos, agonistas del receptor del péptido similar al glucagón tipo 1, se usan para tratar la diabetes y ayudan a controlar la obesidad, pero muchas personas acaban interrumpiéndolos y la recuperación de peso es frecuente.
El trabajo, publicado en Obesity Science & Practice, exploró estrategias para afrontar la recuperación de peso que suele producirse tras abandonar estos fármacos. Quienes recibieron comidas específicamente elaboradas por un dietista o usaron una app de bienestar ganaron menos peso que el grupo de control.
Participaron 39 personas que habían dejado hacía poco los GLP-1 tras perder más del 10 % de su peso (la media fue algo más del 18 %). Se dividieron en tres grupos: uno de control, con la atención habitual para mantener la pérdida de peso; otro que recibió comidas médicamente adaptadas, preparadas por un dietista (diez a la semana); y un tercero que usó la aplicación Noom al menos 15 minutos al día, orientada a manejar el exceso de comida y las señales sociales y ambientales que incitan a comer.
El estudio duró 4 meses. Su objetivo principal era evaluar la adherencia a las intervenciones y la satisfacción, además de cómo mantenían los grupos la pérdida de peso y la calidad de la dieta. Los participantes respondieron cuestionarios al inicio y al final, y se registró el peso cada 30 días y antes de la intervención.
La percepción de adherencia, eficacia, comodidad y satisfacción fue similar entre los grupos, y también la calidad de la dieta, aunque fue algo mayor en el grupo de la app, lo que podría indicar una tendencia. Sin embargo, sí hubo diferencias en el peso recuperado: el grupo de la app recuperó un 3,60 % estimado y el de las comidas adaptadas un 3,58 %, frente al 10,75 % del grupo de control. Cada mes, el grupo de control ganó un 2,94 % de peso, mientras que los otros grupos ganaron menos del 1 % mensual.
«Las personas que dejaron de tomar un fármaco GLP-1 para adelgazar mantuvieron mejor su pérdida de peso durante los siguientes 4 meses si recibieron apoyo adicional, como un programa de comidas saludables a domicilio o acceso a una app de bienestar digital», explicó la autora Kelseanna Hollis-Hansen. «Lo que ocurre después de dejar estos fármacos importa. En vez de asumir que recuperar peso es inevitable, ofrecer herramientas conductuales y apoyo nutricional tangible puede ayudar a afrontar esta transición.»
La muestra fue pequeña, por lo que los datos son limitados y se necesita más investigación; los autores señalan que no estaba diseñado para probar la eficacia de forma definitiva, así que los efectos no significativos pueden deberse a la falta de potencia estadística. Tampoco se fijó un umbral de adherencia. Los participantes procedían de solo dos regiones de Texas, más del 80 % eran mujeres y la mayoría tenía una situación económica estable. Además, no puede establecer causalidad, duró solo cuatro meses, fue totalmente remoto, dependió de datos autodeclarados y con un cegamiento limitado. Quienes usaron Noom lo hicieron, de media, algo menos de tres días a la semana; los autores apuntan que la app requiere un esfuerzo constante, mientras que las comidas adaptadas reducen el esfuerzo.
Hollis-Hansen sugiere que los profesionales planifiquen qué ocurrirá cuando los pacientes necesiten o decidan dejar la medicación, con un plan de transición que incluya apoyo conductual, seguimiento continuo y, si hace falta, otras opciones de tratamiento. «En lugar de ver la interrupción como el final del tratamiento, puede ser más útil pensarla como una nueva fase del manejo del peso que a menudo se beneficia de apoyo continuo.»
Mir Ali, cirujano bariátrico del Orange Coast Medical Center, que no participó, señaló que, si los pacientes dejan estos fármacos, probablemente haga falta otro tipo de apoyo estructurado, pero añadió que «continuar con la medicación GLP-1 a largo plazo sigue siendo la estrategia más eficaz en la actualidad». Es importante trabajar con profesionales médicos tanto al empezar como al dejar estos medicamentos.
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