Mejorar el tratamiento de la hipertensión podría evitar unas 518.476 muertes cardiovasculares al año en los 20 países con mayor mortalidad por enfermedades no transmisibles, según un análisis preliminar presentado en las Sesiones Científicas de Hipertensión 2026 de la American Heart Association. Los resultados no han pasado aún revisión por pares.
Las enfermedades no transmisibles causan alrededor de tres de cada cinco muertes en el mundo, y las cardiovasculares son las más letales, por delante de la diabetes y el cáncer. La hipertensión no tratada daña los vasos sanguíneos y estrecha las arterias, lo que aumenta el riesgo de cardiopatía coronaria y otras enfermedades graves.
Los investigadores modelizaron datos de 20 países de ingresos medios altos y medios bajos y evaluaron seis servicios preventivos: control de la hipertensión, tratamiento del colesterol con estatinas, control de la glucosa en la diabetes, y cribado de cáncer colorrectal, de mama y de cuello uterino. Compararon la atención actual con las guías principales (objetivo de presión por debajo de 140/90 mmHg y cribado colorrectal entre los 45 y los 75 años) y calcularon los resultados anuales si la cobertura subiera hasta cerca del 80 % de los pacientes elegibles.
Solo el 20 % de los pacientes hipertensos tenía la presión controlada, el 16 % de quienes tenían colesterol alto recibía estatinas, el 39 % de las personas con diabetes alcanzaba los niveles de glucosa recomendados y entre el 14 % y el 26 % de los candidatos se hacía el cribado colorrectal. Había lagunas en todos los países, con las mayores oportunidades de mejora en los de ingresos medios bajos.
Daniel W. Jones, ajeno al estudio, recuerda que seguir las guías actuales reduce el riesgo de muerte por hipertensión, insuficiencia cardíaca, ictus y demencia, mediante cambios de estilo de vida y medicación. Scott Pilla, autor del trabajo, señala que ampliar el tratamiento de la hipertensión evitaría más muertes, seguido de un mayor uso de estatinas y de un mejor control de la diabetes.
Opel Baker, también ajeno al trabajo, explica que muchas personas no ven la necesidad de revisarse porque se sienten bien, aunque la hipertensión suele ser asintomática durante años. Nissi Suppogu añade como barreras el coste, el acceso limitado a profesionales y la dificultad de mantener hábitos saludables.
El estudio no propone cómo ampliar el acceso a la prevención y no incluyó países de bajos ingresos, a pesar de que cerca del 73 % de las muertes por enfermedades no transmisibles ocurre en países de ingresos bajos y medios. En la misma línea, hemos hablado de cómo la sal enriquecida con potasio podría evitar millones de muertes y de un tratamiento que podría curar una causa hormonal de hipertensión.
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