Combinar el descongestionante oximetazolina con el corticoide budesonida alivia la obstrucción nasal crónica de forma mucho más eficaz que el corticoide solo y, en un ensayo clínico inicial, sin provocar congestión de rebote. Los resultados se han publicado en JAMA Otolaryngology–Head & Neck Surgery.
Una nariz tapada dificulta dormir y notar el sabor de la comida, y con el tiempo resulta muy molesta. Los descongestionantes nasales como la oximetazolina dan alivio, pero su uso continuado puede empeorar la obstrucción al irritar e inflamar las fosas nasales. Este efecto se conoce como congestión de rebote o rinitis medicamentosa. El ensayo buscaba una combinación de fármacos que ofreciera alivio duradero sin ese problema.
La combinación se probó durante siete semanas en pacientes con obstrucción nasal crónica. A las cuatro semanas, el 83 % de los participantes del grupo de combinación refirió una mejoría al menos moderada, frente al 36 % de quienes recibieron solo budesonida. Además, ninguno de los pacientes que usaron la combinación sufrió hinchazón de rebote durante ese periodo.
Cuando respirar resulta difícil por la nariz tapada, los aerosoles nasales suelen ser lo primero que se usa. Los aerosoles de corticoides habituales no ofrecen un alivio adecuado hasta en el 40 % de las personas con obstrucción nasal crónica. Si te preocupa el papel de la alergia en estos síntomas, lee también COVID-19: ¿Qué sabemos sobre la nueva variante del coronavirus?
Los descongestionantes de venta libre, como la oximetazolina, despejan la nariz casi al instante al contraer los vasos sanguíneos de la mucosa nasal. El precio puede ser alto si se usan demasiado tiempo: la mucosa vuelve a hincharse e inflamarse, lo que provoca la congestión de rebote. El bloqueo que reaparece lleva a usar el aerosol con más frecuencia o a subir la dosis, y se crea dependencia.
Estudios previos indicaban que añadir un corticoide intranasal protege frente a este rebote. Para comprobar si la combinación ofrecía alivio duradero, los investigadores reclutaron a 60 adultos con obstrucción nasal crónica en un ensayo clínico aleatorizado y doble ciego. Todos habían probado antes, sin éxito, los aerosoles de corticoides estándar.
Se dividieron en dos grupos: uno recibió el aerosol combinado y el otro solo budesonida. Usaron el aerosol dos veces al día durante cuatro semanas, seguidas de tres semanas de retirada gradual, lo que permitió comprobar si reducir poco a poco la oximetazolina hacía reaparecer el temido rebote.
El aerosol combinado despejó la obstrucción mucho mejor que la budesonida sola: los pacientes refirieron una reducción del 69 % en las puntuaciones de obstrucción nasal a las dos semanas, frente al 41 % del grupo de budesonida. La diferencia aumentó en la semana cuatro, cuando la congestión bajó un 76 % en el grupo de combinación y un 46 % en el grupo de control.
Durante cuatro semanas de oximetazolina a dosis completa diaria, nadie del grupo de combinación empeoró su congestión ni mostró signos de hinchazón de rebote. Al reducir la dosis de oximetazolina en las semanas 5 y 6, los pacientes toleraron bien el descenso, sin empeoramientos graves. Incluso en la semana 7, tras una semana entera sin oximetazolina, ningún paciente empeoró ni tuvo que recurrir al aerosol. El 75 % de los pacientes bien controlados mantuvo los síntomas bajo control durante esa semana de lavado.
Los resultados sugieren que combinar oximetazolina y budesonida podría ser una opción para la obstrucción nasal persistente, aunque no puede descartarse el riesgo de rebote a largo plazo hasta que lo confirmen ensayos de mayor duración. Para otros consejos de salud cotidiana, consulta Probiótico podría ayudar a aliviar los síntomas de la fiebre del heno
Referencia: Lucas Cruz et al., «Nasal Obstruction and Treatment With Oxymetazoline and Corticosteroids», JAMA Otolaryngology–Head & Neck Surgery (2026). DOI: 10.1001/jamaoto.2026.3297
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