El humo del cigarrillo no sólo puede causar cáncer, pero también es responsable de la propagación de lo mismo, según una investigación de la Universidad de California Merced, profesor de bioquímica Henry Jay Forman.
El humo del tabaco activa una enzima – llamada Src – que hace que las células cancerígenas se propaguen a otras partes del cuerpo. El estudio se publicará el 15 de abril la edición de Free Radical Biology and Medicine.
El humo del cigarrillo es la causa principal de cáncer de pulmón, pero casi la mitad de los pacientes con cáncer de pulmón siguen siendo fumadores activos. Sin embargo, los investigadores no han entendido cómo el humo del cigarrillo cause metástasis.
El laboratorio también fue capaz de evitar que el humo del cigarrillo active la enzima mediante la introducción de un antioxidante. El descubrimiento podría ser útil en la lucha contra el cáncer, ya que crea una mayor comprensión de cómo se transmite y cómo los antioxidantes pueden ayudar a combatir esto.
Forman coautor del trabajo con un profesor de la Universidad de Padua en Italia. Forman se desempeñó como profesor visitante durante el verano, mientras que también lleva a cabo la investigación.
En otro artículo, publicado recientemente en la revista Journal of Biological Chemistry, Forman ha colaborado con los investigadores de la USC, que son expertos en el estudio de cómo las células se mantienen a sí mismas utilizando proteasoma, que degrada las proteínas viejas y dañadas. Cuando las células están bajo el estrés oxidativo, los proteasomas trabajar más rápido para eliminar las proteínas dañadas.
Sin embargo, el laboratorio descubrió la señal utilizada para aumentar las defensas de una célula no ocurre en la vejez, haciendo que las células mueran y convertirse en maligno. Los resultados ofrecen una visión más clara relacionadas con la edad los problemas, como la enfermedad de Alzheimer. Ambos estudios fueron apoyados por los Institutos Nacionales de Salud.
Forman continuará su investigación este verano, se centra en tres proyectos: la comprensión de cómo las diferencias en la expresión de una enzima en particular aumenta la susceptibilidad humana a la contaminación del aire, el estudio de cómo las personas con rasgo de células falciformes pueden tener una crisis de células falciformes cuando se hace ejercicio intenso, y el estudio de cómo el humo del cigarrillo se activa una enzima que regula los cambios en las células de cáncer de pulmón que promueven la metástasis. Los tres proyectos son financiados por los Institutos Nacionales de Salud.
