Las células madre cancerosas se definen por tres habilidades: diferenciación, de auto-renovación y su capacidad para sembrar un tumor. Estas células madre resisten a la quimioterapia y postulan muchos investigadores su papel en la recaída. A la Universidad de Colorado Cancer Center estudio publicado recientemente en la revista Stem Cells, muestra que las células del melanoma con estas habilidades están marcados por la enzima ALDH, y se imagina a nuevas terapias.
Hemos visto ALDH como marcador de células madre en otros tipos de cáncer, pero no en el melanoma, y hasta ahora su función ha sido en gran parte desconocido», dice el autor principal del artículo, Mayumi Fujita, MD, PhD, investigador del cáncer de CU Center y profesor asociado en el Departamento de Dermatología de la Escuela de Medicina de la UC.
El grupo de Fujita trasplanto ALDH + y células ALDH-melanoma en modelos animales, mostrando las células ALDH + eran mucho más poderosamente tumorigénico. En las mismas células ALDH +, se silenció el gen que crea esta proteína, encontrando que el ALDH habia derribado, las células de melanoma murieran en cultivos y perdieron su capacidad para formar tumores en modelos animales.
La proteína ALDH conduce a la sobreproducción de ácido retinoico, que a su vez se une a los receptores nucleares de la célula y influye en la expresión de muchos de los genes de la célula – por ejemplo, genes implicados en la regulación de la supervivencia celular, la reparación, y la proliferación, los cuales se combinan para conferir resistencia a quimioterapia.
«Nuestra esperanza es que podamos intervenir en esta señalización, ya sea a nivel de ALDH o en otras partes de la vía, sobre todo para volver a sensibilizar a las células a la quimioterapia. Uso de un nuevo medicamento para quitar chemoresistance una célula madre melanoma podría aumentar la eficacia de medicamentos existentes «, dijo Fujita.
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