La detección del cáncer de ovario puede reducir el número de muertes por la enfermedad en un 20% después de un seguimiento de hasta 14 años, según un nuevo estudio publicado en The Lancet.
El cáncer de ovario tiende a ser diagnosticado en una etapa avanzada, causando la muerte en hasta un 60% de los pacientes, dentro de los 5 años.
El Reino Unido Collaborative Trial de Detección de Cáncer de Ovario (UKCTOCS) es uno de los mayores ensayos aleatorios hasta el momento.
El Prof. Ian Jacobs, del Instituto de la Mujer de la Universidad de Salud y College de Londres en el Reino Unido, y sus colegas, plantearon la hipótesis de que el cribado del cáncer de ovario en la población general puede reducir la mortalidad por enfermedad, sin daño significativo, como ya se ha visto con otros tipos de cáncer.
Los participantes fueron seleccionados de 1,2 millones de mujeres entre los 50-74 años de edad, identificados a través de registros edad / sexo; 202.638 fueron reclutados entre 2001-05 a través de 13 centros de ensayo en el Reino Unido.
Los participantes fueron asignados aleatoriamente en una proporción 2: 1: 1 en tres grupos: 101.299 no fueron seleccionados, 50.623 tenían una ecografía anual y 50.624 se sometieron a una evaluación anual que implica un análisis de sangre y una ecografía.
El cribado anual terminó en diciembre de 2011, y el seguimiento se llevó a cabo hasta el final de diciembre 2014, a través de registros de cáncer, además de cuestionarios nacionales sobre la mortalidad.
Cribado anual reduce la mortalidad a largo plazo
El tiempo medio de seguimiento fue de 11.1 años. Los cánceres de ovario se diagnostican en 630 de las mujeres que no tenían la detección, en 314 de las personas investigadas por el ultrasonido solamente, y en 338 de los que se sometieron a los dos análisis de sangre y ultrasonido.
En comparación con el grupo que no tenía ningún cribado, desde los años 0-14, la mortalidad se redujo en un 15% entre las personas investigadas por ultrasonido y análisis de sangre, y un 11% para las personas investigadas únicamente por ecografía. Esto representa una reducción relativa del 8% en los años 0-7 y 23% en los años 07/14 en el grupo de cribado mediante análisis de sangre y ultrasonido, y una reducción del 2% en los años 0-7 y el 21% en los años 7-14 en el grupo de ultrasonido solamente.
Cuando se excluyeron las mujeres que se encontraban que tenían cáncer de ovario diagnosticados al unirse al juicio, la reducción media de mortalidad llegó a ser del 20% en general y 28% en los años 7-14.
El Prof. Jacobs dice:
«Estos resultados de UKCTOCS proporcionan estimaciones de la reducción de la mortalidad atribuible a la detección temprana del cáncer de ovario, que van desde 15% a 28%. Además el seguimiento en UKCTOCS proporcionará una mayor confianza sobre la reducción exacta de la mortalidad que se puede lograr. Es posible que la reducción de la mortalidad tras un seguimiento durante otros 2-3 años será mayor o menor que las estimaciones iniciales».
Para prevenir una muerte por cáncer de ovario a los 14 años, se estima que 641 exámenes con ultrasonido y análisis de sangre podrían ser necesarios.
En cuanto al impacto negativo de la selección, de 10.000 mujeres que se sometieron a análisis de sangre, además de la detección de ultrasonidos, 14 tuvieron una cirugía innecesaria que resultó en la patología benigna o ovarios normales, con una tasa de 3,1% de complicación mayor.
El cáncer de ovario necesita más atención
El coautor Prof. Usha Menon, de la británica University College de Londres, dice que si bien esto demuestra que la detección puede reducir las muertes por cáncer de ovario, los resultados del tratamiento para la enfermedad han progresado poco en 30 años, lo que sugiere que esta área necesita mayor atención.
Por otra parte, mientras que la reducción de la mortalidad relativa para la prueba de sangre y grupo de ultrasonido es de 15%, la reducción más significativa es para el cribado de entre 7-14 años, lo que indica grandes beneficios para la detección a largo plazo.
Un estudio anterior, utilizando datos de población del Reino Unido de 2007, mostró que por cada 1.000 mujeres invitadas a la mamografía de detección cada 2 años durante 20 años a partir de los 50 años, dos o tres mujeres se les impide de morir de cáncer de mama.
Los autores dicen que la detección multimodal para detectar el cáncer de ovario puede alterar la progresión de la enfermedad y reducir la mortalidad, lo que podría señalar una nueva era en la investigación del cáncer de ovario y su cuidado/tratamiento.
Recomiendan seguimiento para averiguar cuál es la reducción final de la mortalidad final, y si sería rentable para la detección de la población general. Mientras tanto dicen que los métodos de detección más sensibles deben desarrollarse.
En un comentario relacionado, el Prof. René Verheijen y el Dr. Ronald Zweemer, del (UMC) Utrecht Cancer Center University Medical Center en los Países Bajos, exigen una mirada más cercana a la significativa, pero con retraso, y el efecto de supervivencia de la detección. También hacen hincapié en la necesidad de centrarse en cómo el cáncer se puede detectar en las primeras etapas.
Qué es el Cáncer de Ovario
Las mujeres poseen dos ovarios, que se encuentran en la pelvis y que se comunican con el resto del aparato reproductor femenino por las trompas – vease foto de portada. Su función principal es la reproducción y, supeditada a ésta, la producción de hormonas femeninas. Los ovarios tienen un recubrimiento formado por células epiteliales. De la transformación maligna de estas células surgen la inmensa mayoría de los cánceres de ovario.
Este tipo de tumor se desarrolla sobre todo en las mujeres de entre 50 y 70 años; globalmente, alrededor de 1 de cada 7 mujeres desarrolla esta enfermedad. Es el tercer cáncer más frecuente del aparato reproductor femenino pero, en cambio, mueren más mujeres de cáncer de ovario que de cualquier otro que afecte al aparato reproductor.
Datos básicos sobre el cáncer de ovario:
- 1 de cada 4 estadounidenses mueren de cáncer;
- Cerca de 22.000 nuevos diagnósticos de cáncer de ovario en los EE.UU. en 2014;
- Cerca de 15.000 muertes estimadas por cáncer de ovario en 2014.
