Dr. Caroline C. Kim, un dermatólogo de la Escuela de Medicina de Harvard en Boston, MA, explica que los melanomas genéticamente no son iguales, por lo que puede haber diferentes vías que conducen a un melanoma en grupos de pacientes diferentes.
Mientras que las personas con un gran número de lunares pueden estar más conscientes de su riesgo de cáncer de piel que otros, la investigación sugiere que las personas con un menor número de lunares pueden enfrentar otro tipo de riesgo.
«Si los pacientes con un menor número de lunares son más propensos a contraer un melanoma agresivo, entonces tenemos que asegurarnos de que ellos también están siendo educados, además de los pacientes con muchos lunares», añade el Dr. Kim.
El melanoma es la forma más mortal de cáncer de piel. A pesar de que representa menos del 2% de los casos de cáncer de piel en los EE.UU., causa una gran mayoría de las muertes por cáncer de piel. Según la Sociedad Americana del Cáncer, alrededor de 73.870 nuevos melanomas serán diagnosticados en 2015, y se espera que 9.940 personas pueden morir por esta forma de cáncer.
Habiendo observado que los pacientes con un menor número de lunares desarrollaran un melanoma más agresivo que los pacientes con un gran número de lunares, el Dr. Kim y sus colegas decidieron revisar los casos de 281 pacientes con melanoma que habían visitado el Departamento del Centro Médico Beth Israel Deaconess de Dermatología de la Universidad de Harvard Escuela de Medicina.
De estos pacientes, 89 tenían más de 50 lunares, mientras que los restantes pacientes tenían menos de 50 lunares.
‘Sea consciente del cáncer de piel, independientemente del número de lunares que tiene’
Los que tenían un menor número de lunares contrajeran un melanoma más agresivo que los pacientes que tenían un gran número de lunares. Lunares mas pequeños suelen ser menos agresivos y tienden a desarrollarse en pacientes que tenían tanto un gran número de lunares y lunares atípicos – ambos factores de riesgo para el melanoma.
Los investigadores también observaron que los pacientes con 50 o más lunares eran más propensos a ser diagnosticados con melanoma en una edad más temprana que los pacientes con un menor número de moles.
Además de la potencial explicación biológica para estos hallazgos, el Dr. Kim sugiere que los pacientes con un gran número de lunares se pueden identificar más fácilmente como de riesgo para el melanoma, conduciendo a que su melanoma sea detectado en una etapa inicial debido a una mejor educación y examen de piel más frecuente.
Como esta investigación no era más que un estudio observacional, el Dr. Kim dice que se necesitan más estudios a gran escala para validar los hallazgos. Las investigaciones sobre la biología del melanoma de los dos grupos de pacientes diferentes también se hacen necesario, al igual que la investigación sobre los beneficios de la detección de cáncer de piel en toda la población.
«Es importante que se informe sobre el cáncer de piel, no importa cuántos lunares que usted tiene,» concluye el Dr. Kim. «Todos los tipos de cáncer de piel, incluyendo el melanoma, son más tratables cuando son detectados a tiempo, así que es importante estar al tanto de las señales de advertencia en la piel.»
La Academia Americana de Dermatología recomienda un autoexamen regular de los signos de manchas sospechosas en la piel. En particular, afirman que las personas deben sospechar de los lunares que son asimétricos, tienen bordes irregulares, coloración incoherente, cambian de tamaño con el tiempo y tienen un diámetro mayor de 6 milímetros.
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