Las mujeres a las que se diagnostica un trastorno por consumo de cannabis durante el embarazo tienen un riesgo un 39 % mayor de acudir a urgencias por un problema psiquiátrico durante el primer año tras el parto, incluso después de tener en cuenta otros factores. Es el resultado de un estudio con más de dos millones de partos en California publicado en Annals of Epidemiology. El trabajo no demuestra que el cannabis sea la causa, pero sí identifica a este grupo como una población que merece más atención en los controles de embarazo y posparto.
Un equipo de la Universidad de California en Merced, la Universidad Estatal de Míchigan y la Universidad de California en Los Ángeles analizó registros hospitalarios y de urgencias de todo el estado de California. Se incluyeron 2.036.016 mujeres que dieron a luz entre 2016 y 2021 y se las dividió en tres grupos: las que tenían un diagnóstico de trastorno por consumo de cannabis durante el embarazo, las que tenían un diagnóstico de trastorno por consumo de alcohol, que se usó como referencia, y las que no tenían ninguno de los dos. Se trata de un estudio de cohortes retrospectivo, financiado por los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos.
En el primer año tras el parto acudió a urgencias por una causa psiquiátrica el 10,4 % de las mujeres con trastorno por consumo de cannabis, el 15,6 % de las que tenían trastorno por consumo de alcohol y el 2,7 % de las que no tenían ninguno. Tras ajustar por otras variables, el riesgo relativo fue de 1,39 para el cannabis (intervalo de confianza del 95 %: 1,32 a 1,47) y de 1,80 para el alcohol (1,56 a 2,09). Es decir, un 39 % y un 80 % más de riesgo, respectivamente, respecto a las mujeres sin esos diagnósticos.
Conviene leer las cifras con cuidado. La diferencia en bruto (10,4 % frente a 2,7 %) es más del triple, y de ahí algunos titulares que hablan de que el riesgo “se triplica”. Pero esa comparación no tiene en cuenta otros factores. La cifra ajustada, la más fiable, es la del 39 %. Además, el estudio midió cualquier visita psiquiátrica a urgencias, no la psicosis posparto en concreto. El diagnóstico de trastorno por consumo de cannabis durante el embarazo también aumentó entre 2016 y 2021 en el estado.
Sidra Goldman-Mellor, autora sénior, subrayó que el estudio no está diseñado para demostrar que el trastorno por consumo de cannabis cause los episodios psiquiátricos, y que las embarazadas con este diagnóstico constituyen un grupo de riesgo y no un grupo neutro. Comparó el cannabis con el alcohol: muchas personas lo usan sin problemas, pero una parte desarrolla dependencia con consecuencias graves. LaMecia De Alba, primera autora, señaló que se sabe poco sobre la potencia y la frecuencia de los productos de cannabis que usan las mujeres embarazadas y en el posparto, y que algunas personas creen erróneamente que un producto de origen vegetal carece de efectos secundarios relevantes.
El estudio es observacional, así que no establece causalidad. Es posible que el trastorno por consumo de cannabis sea un marcador de otros factores, como traumas, estrés crónico o enfermedades psiquiátricas previas, que también aumentan el riesgo de crisis posparto. Los datos solo recogen casos diagnosticados y visitas a urgencias, por lo que puede haber infradiagnóstico y diferencias en el uso de los servicios de salud. Tampoco se midió la potencia ni la dosis del cannabis consumido.
Las autoras recomiendan hacer cribados rutinarios y sin carácter punitivo del consumo de sustancias durante el embarazo y el posparto, junto con servicios de salud mental materna, para identificar a las mujeres de mayor riesgo antes del alta hospitalaria. La idea es apoyar y derivar, no penalizar, porque el miedo a las consecuencias legales puede frenar que una madre pida ayuda.
Si quieres más contexto sobre lo que se sabe del cannabis, puedes consultar nuestra información sobre la revisión de la investigación sobre el cannabis desde 1993 y sobre el vínculo entre el ictus en consumidores de marihuana y la estenosis arterial. Ante cualquier duda sobre consumo durante el embarazo o síntomas de depresión o ansiedad posparto, lo más recomendable es hablarlo con el equipo de obstetricia o con el médico de familia.
Fuentes: Annals of Epidemiology (2026), Universidad de California en Merced y Neuroscience News.
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