Un estudio de la Universidad de Florida muestra que las mismas bacterias que causan la enfermedad de las encías también promueven las enfermedades del corazón – un descubrimiento que podría cambiar la forma de la enfermedad cardíaca es diagnosticada y tratada. Los investigadores publicaron sus hallazgos en la reunión anual de la Sociedad Americana de Microbiología.
«Presentamos evidencia de que la introducción de bacterias orales en la circulación sanguínea en ratones aumenta los factores de riesgo para la enfermedad cardíaca aterosclerótica. Nuestra esperanza es que la American Heart Association reconocerá vínculos causales entre las enfermedades bucodentales y el aumento de las enfermedades del corazón. Eso va a cambiar cómo los médicos a diagnosticar y tratar pacientes de enfermedad cardíaca», dice Irina M. Velsko, un estudiante graduado en la Universidad de la Facultad de Medicina, que presentó los datos de esto estudio en Florida.
La enfermedad cardíaca es la principal causa de muerte en los Estados Unidos. Enfermedad de las encías afecta a 46 por ciento de la población de los EE.UU. y es causada por bacterias que crecen en los dientes debajo de las encías. Aunque los médicos saben que los pacientes con enfermedad de las encías tienen un mayor riesgo de enfermedades del corazón, enfermedad de las encías no es visto como un factor de riesgo tradicionales para la enfermedad cardíaca. En 2012, la American Heart Association publicó una declaración de que apoyan la asociación entre la enfermedad de las encías y la enfermedad cardíaca, pero la asociación no causal.
En el estudio, los investigadores infectaron ratones con cuatro bacterias específicas (Porphyromonas gingivalis, Treponema denticola, Tannerella forsythia, Fusobacterium nucleatum) que causa la enfermedad de las encías y rastrearon su propagación. Una vez que se detectaron las bacterias en las encías del ratón, el corazón y la aorta, los investigadores vieron un aumento de los factores de riesgo, incluyendo el colesterol y la inflamación, asociados con las enfermedades del corazón.
Financiado por los Institutos Nacionales y el Instituto Nacional de Investigación Dental y Craneofacial de la Salud, este estudio forma parte de un estudio más amplio sobre los efectos de la enfermedad de las encías en la salud general que se realizan en el laboratorio de por Kesavalu Lakshmyya en la Universidad del Departamento de Periodoncia de la Florida en la Facultad de Odontología.
«En la medicina occidental hay una desconexión entre la salud bucal y la salud general en el resto del cuerpo; la odontología es un campo independiente de estudio de Medicina. La boca es la puerta de entrada al cuerpo y nuestros datos apuntan a las conexiones entre la salud bucal y la salud de digestion», dice Kesavalu.
«Nuestra intención es aumentar el conocimiento médico de los vínculos entre la infección bacteriana oral y enfermedades del corazón. Comprender la importancia de tratar la enfermedad periodontal en pacientes con enfermedades del corazón dará lugar a estudios y recomendaciones futuras de atención a la salud oral con el fin de proteger a los pacientes contra el corazón enfermedad», dice el cardiólogo Alexandra Lucas de la Universidad de Florida, Facultad de Medicina, quien es co-investigador en la investigación.
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