Un equipo internacional de investigadores ha hecho un sorprendente descubrimiento en la investigación del cáncer. El Botox – más conocido como terapia de belleza – es un tratamiento contra el cáncer barato, seguro y eficaz.
En el estudio, los investigadores de Noruega, Japón, Alemania y los EE.UU. investigaron el papel del sistema nervioso en el cáncer. Ellos encontraron que el nervio vagal contribuye al crecimiento de los tumores gástricos a través de la liberación de un neurotransmisor.
Con el fin de limitar el crecimiento del tumor, el equipo comenzó a métodos de prueba que impedirían este nervio de señalización hacia el tumor.
«Descubrimos que al eliminar el efecto del nervio, las células madre en el tumor canceroso se suprimen, lo que lleva al tratamiento y prevención del cáncer», dice el profesor Duan Chen, de la Universidad Noruega de Ciencia y Tecnología.
El equipo probó cuatro métodos para romper las conexiones entre el nervio y el tumor. Estos fueron:
– Cortar el nervio vago gástrica (vagotomía)
– La administración de una inyección local de Botox para bloquear la liberación del neurotransmisor del nervio vago
– La administración de un medicamento para bloquear el receptor del neurotransmisor
– La anulación del gen receptor.
¿Qué procedimientos tenian éxito en cortar la conexión de tumores del nervio?
Todos los procedimientos tuvieron éxito en la supresión del crecimiento del tumor. Pero los efectos anticancerígenos eran más profundos con la vagotomía local y métodos de Botox. «En realidad, nos sorprendió», dice el Prof. Chen. «El hallazgo de que el Botox fue altamente efectivo fue particularmente emocionante.»
«Creemos que este tratamiento es un buen tratamiento, ya que puede ser utilizado a nivel local y se dirige a las células madre del cáncer», dice. Un beneficio adicional de Botox es que el tratamiento sólo requiere que el paciente permanezca en el hospital durante unas horas.
El co-autor Prof. Timothy C. Wang, de la Columbia University Medical Center, Nueva York, lo que llevó al equipo a considerar el Botox como una herramienta para cortar la conexión entre el tumor y el nervio. Él respondió:
«Encontramos que el neurotransmisor acetilcolina fue el mediador principal del crecimiento del tumor, y el Botox se sabe que bloquea la liberación de acetilcolina de las terminales nerviosas -. Así es como se paraliza los músculos faciales Hemos utilizado este en gastroenterología para relajar los esfínteres apretados en el esófago y el estómago , y se ha utilizado para reducir el crecimiento de agrandamiento de la próstata en hombres. por lo tanto, hubo un historial de este enfoque ‘denervación química’. »
Botox es menos costoso y menos tóxico que la mayoría de los tratamientos estándar contra el cáncer, con apenas ningún efecto secundario.
A pesar de esto, para la mayoría de los pacientes, los investigadores sugieren que el mejor tratamiento es cortar el nervio vago gástrico en combinación con la quimioterapia tradicional. Esto es debido a la pérdida de entrada desde el nervio hace que el cáncer sea más vulnerable y aumenta la eficacia de la quimioterapia.
Botox, sin embargo, podría ser considerada como un tratamiento adicional para pacientes que ya no pueden responder a la quimioterapia o que no deseen someterse a quimioterapia. También puede ser beneficioso para los pacientes cuyo cáncer de estómago se considera que es inoperable.
«La conexión de crecimiento nervioso-tumor es probable que sea cierto en otros tumores sólidos», escriben los investigadores, «como en el cáncer de próstata, pero los nervios precisas que están involucrados tienden a variar de un órgano a otro y de un tumor a otro. Además se necesitan estudios «.
Los investigadores darán seguimiento a su trabajo inicial con un ensayo clínico de fase 2 en pacientes con cáncer de estómago en Noruega.
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