Los hombres que comen alimentos ricos en flavonoides, como las bayas, el té, las manzanas y el vino tinto reducen significativamente su riesgo de desarrollar enfermedad de Parkinson, según un nuevo estudio por la Universidad de Harvard y la Universidad de East Anglia (UEA).

Publicado hoy en la revista Neurology, los resultados se suman al creciente cuerpo de evidencia que el consumo regular de algunos flavonoides pueden tener un marcado efecto sobre la salud humana. Estudios recientes han demostrado que estos compuestos pueden ofrecer protección contra una amplia gama de enfermedades, incluyendo enfermedades cardíacas, hipertensión, algunos tipos de cáncer y la demencia.

Este último estudio es el primer estudio en seres humanos para mostrar que los flavonoides pueden proteger las neuronas contra enfermedades del cerebro como el Parkinson.

Alrededor de 130.000 hombres y mujeres tomaron parte en la investigación. Más de 800 habían desarrollado la enfermedad de Parkinson dentro de los 20 años de seguimiento. Después de un análisis detallado de su dieta y ajustando por edad y estilo de vida, los participantes varones que consumían la mayor cantidad de flavonoides mostraron ser un 40 por ciento menos propensos a desarrollar la enfermedad que aquellos que comían menos. No hay enlace similar se encontró para el consumo total de flavonoides en las mujeres.

La investigación fue dirigida por el Dr. Xiang Gao de la Escuela de Harvard de Salud Pública en colaboración con el profesor Cassidy Aedin del Departamento de Nutrición de la Escuela de Medicina en Norwich UEA.
«Estos resultados emocionantes vuelven a confirmar que el consumo regular de los flavonoides pueden tener beneficios potenciales para la salud», dijo el profesor Cassidy.

«Este es el primer estudio en humanos para ver las asociaciones entre la gama de flavonoides en la dieta y el riesgo de desarrollar enfermedad de Parkinson y nuestros resultados sugieren que una subclase de flavonoides llamados antocianinas pueden tener efectos neuroprotectores».

El profesor Gao, dijo: «De manera interesante, las antocianinas y las frutas de bayas, que son ricas en antocianinas, parece estar asociada con un menor riesgo de enfermedad de Parkinson en los análisis combinados participantes que consumían una o más porciones de frutas de bayas cada semana eran un 25 por ciento. menos propensos a desarrollar enfermedad de Parkinson, en relación con aquellos que no comen bayas. Teniendo en cuenta los otros efectos potenciales sobre la salud de las bayas, como la reducción del riesgo de la hipertensión como se informó en nuestros estudios anteriores, es bueno agregar regularmente estas frutas a su dieta «.

Los flavonoides son un grupo de origen natural, antifungicos bioactivos que se encuentran en muchos alimentos de origen vegetal y bebidas. En este estudio el efecto protector principal de un mayor consumo de las antocianinas, que están presentes en las bayas y otras frutas y hortalizas, incluidas las berenjenas, las grosellas negras y moras. Aquellos que consumían la mayor cantidad de antocianinas tenían una reducción del 24 por ciento en el riesgo de desarrollar enfermedad de Parkinson y las fresas y los arándanos fueron los dos principales fuentes en la dieta de los EE.UU..

Los resultados ahora deben ser confirmadas por otros grandes estudios epidemiológicos y ensayos clínicos.
La enfermedad de Parkinson es una enfermedad neurológica que afecta a progresssive uno de cada 500 personas, lo que equivale a 127.000 personas en el Reino Unido. Hay pocos tratamientos farmacológicos eficaces disponibles.

El Dr. Kieran Breen, director de investigación en el Reino Unido de Parkinson, dijo: «Este estudio plantea muchas preguntas interesantes sobre cómo la dieta puede influir en nuestro riesgo de Parkinson y damos la bienvenida a cualquier nueva investigación que podría conducir a la prevención.

«Mientras que estos nuevos resultados se ven interesantes todavía hay un montón de preguntas para responder y la investigación mucho más que hacer antes de que realmente sabemos cómo la dieta puede ser importante para las personas con Parkinson».

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