Un compuesto que se encuentra en el té verde podría ser un tratamiento eficaz para la artritis reumatoide, de acuerdo con los resultados de un nuevo estudio.
En la revista Artritis y Reumatología, investigadores de la Universidad Estatal de Washington (WSU) en Spokane revelan cómo el compuesto – llamado epigalocatequina-3-galato (EGCG) – reduce la hinchazón del tobillo en un modelo de ratón con la enfermedad.
La artritis reumatoide (AR) es una enfermedad que afecta a las articulaciones del cuerpo, más comúnmente las articulaciones de las manos, pies, muñecas, codos rodillas y los tobillos.
En la AR, el sistema inmunológico ataca los tejidos sinoviales erróneamente – los que rodean las articulaciones, causando inflamación, hinchazón y dolor. Esto puede causar daños en el cartílago y el hueso. En casos más severos, la AR puede conducir a la deformidad de las articulaciones.
Se estima que alrededor de 1,5 millones de personas en los EE.UU. tienen la AR, y la enfermedad es casi tres veces más común en mujeres que en hombres.
Los tratamientos actuales para la AR incluyen fármacos no esteroides antiinflamatorios (NSAID), corticosteroides e inhibidores de JAK. Pero el líder del estudio Salah-Uddin Ahmed, de la Facultad de Farmacia de la WSU, señala que algunos de estos tratamientos son costosos, reduciendo la actividad del sistema inmunológico y puede no ser adecuado para su uso a largo plazo.
En su estudio, Ahmed y sus colegas, sugieren que el EGCG compuesto puede ser una alternativa prometedora a los tratamientos actuales para la AR.
EGCG se dirige a la proteína de señalización clave para reducir la inflamación de AR
EGCG es un compuesto químico que pertenece a una clase de los flavonoides, conocidos como catequinas. Es más abundante en el té verde y las hojas secas de té blanco, y el compuesto se sabe que tiene propiedades anti-inflamatorias.
Después de dar EGCG a modelos de ratón de AR durante 10 días, el equipo se dio cuenta de que el tratamiento con el compuesto dio lugar a una reducción significativa de la hinchazón del tobillo.
Los investigadores encontraron que el EGCG disminuye la actividad de TAK1 – una proteína de señalización clave, a través de la cual las citoquinas pro-inflamatorias transmiten sus señales para desencadenar el daño de inflamación y tejido, que se encuentra en la AR.
Lo que es más, el equipo dice que el EGCG reduce la inflamación en la AR, sin interferir con otras funciones celulares – a diferencia de algunos medicamentos actuales para la enfermedad.
Según Ahmed, su estudio sugiere que el compuesto de té verde puede ser muy eficaz contra la AR. El equipo concluye:
«Nuestros resultados proporcionan un fundamento para la orientación en TAK1 para el tratamiento de la AR con EGCG.»
Otros estudios han destacado el té verde por sus beneficios potenciales para la salud. En uno de ellos se informó sobre un estudio que sugiere que la bebida puede beneficiar a la memoria de trabajo, mientras que otras investigaciones sugieren que el té verde protege contra la incapacidad funcional relacionado con la edad.
Un estudio más reciente, sin embargo, afirmó que beber demasiado té verde puede hacer más daño que bien. Publicado en la revista Journal of Functional Foods, la investigación encontró cantidades excesivas de la bebida que deterioran la función reproductiva de las moscas de la fruta y el desarrollo de sus larvas.
