¿Se puede ralentizar el envejecimiento biológico? Un nuevo estudio publicado en Nature Medicine ha intentado responder a esta pregunta analizando qué intervenciones logran modificar los llamados relojes epigenéticos, unas herramientas que estiman la edad biológica a partir de los patrones de metilación del ADN en la sangre.
Los investigadores reunieron los datos de 51 estudios de intervención con seguimiento a lo largo del tiempo y examinaron más de 110 biomarcadores de metilación, lo que les permitió comparar de forma conjunta el efecto de dietas, ejercicio, fármacos y suplementos.
Las dietas saludables, ya fueran de tipo mediterráneo, bajas en hidratos de carbono o bajas en grasas, y la práctica regular de ejercicio se asociaron con un envejecimiento epigenético más lento.
Entre los medicamentos analizados, la metformina, la semaglutida y los tratamientos anti-TNF fueron los que mostraron, de media, los mayores efectos. Con todo, algunos de esos estudios se realizaron en poblaciones de pacientes concretas, por lo que parte de los cambios podría reflejar una mejoría de la enfermedad de base y no un freno real del envejecimiento. En cambio, los suplementos de venta libre mostraron muy poca evidencia de efectos antienvejecimiento.
Los propios investigadores advierten de que un cambio en un biomarcador no demuestra por sí solo que una intervención ralentice el envejecimiento. Raghav Sehgal, de la Universidad de Yale, explicó que estos marcadores son útiles porque permiten observar cambios biológicos a lo largo de meses o años, pero recordó que todavía no hay una única intervención demostrada que frene el envejecimiento de forma generalizada en las personas.
Una experta del London Regenerative Institute, Şebnem Ünlüişler, añadió que, hasta que haya estudios a largo plazo que muestren si estos cambios se traducen en mejor salud o mayor longevidad, los relojes epigenéticos deben considerarse herramientas de investigación prometedoras y no indicadores clínicos definitivos.
Más información: estudio publicado en Nature Medicine.
Fuente: Medical News Today (adaptación).
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