En un hallazgo novedoso, un nuevo gel de curación de apoplejía ayudó a regenerar neuronas y vasos sanguíneos en ratones con cerebro dañado por un accidente cerebrovascular, informan investigadores de UCLA en la edición del 21 de mayo de Nature Materials.
«Probamos esto en ratones de laboratorio para determinar si repararía el cerebro en un modelo de accidente cerebrovascular y conduciría a la recuperación», dijo el Dr. S. Thomas Carmichael, profesor y presidente de neurología de UCLA. «Este estudio indicó que el nuevo tejido cerebral se puede regenerar en lo que antes era solo una cicatriz cerebral inactiva después del accidente cerebrovascular».
Los resultados sugieren que tal enfoque puede ser algún día una nueva terapia para el accidente cerebrovascular en las personas, dijo la Dra. Tatiana Segura, una ex profesora de Ingeniería Química y Biomolecular en la UCLA que ahora es profesora en la Universidad de Duke. Carmichael y Segura colaboraron en el estudio.
El cerebro tiene una capacidad limitada para la recuperación después del accidente cerebrovascular y otras enfermedades. A diferencia de otros órganos del cuerpo, como el hígado o la piel, el cerebro no regenera nuevas conexiones, vasos sanguíneos o nuevas estructuras de tejidos. El tejido que muere en el cerebro por ataque cerebral se absorbe, dejando una cavidad, desprovista de vasos sanguíneos, neuronas o axones, las fibras nerviosas delgadas que se proyectan desde las neuronas.
Para ver si el tejido sano que rodea la cavidad podría ser engatusado para curar la lesión cerebral, Segura diseñó un gel para inyectar en la cavidad del golpe que se espesa para imitar las propiedades del tejido cerebral, creando un andamiaje para un nuevo crecimiento.
El gel está impregnado de moléculas que estimulan el crecimiento de los vasos sanguíneos y suprimen la inflamación, ya que la inflamación produce cicatrices e impide el rebrote del tejido funcional.
Después de 16 semanas, las caries en los ratones contenían tejido cerebral regenerado, incluidas nuevas redes neuronales, un resultado que no se había visto antes. Los ratones con neuronas nuevas mostraron un comportamiento motor mejorado, aunque el mecanismo exacto no estaba claro.
«Los nuevos axones podrían estar funcionando», dijo Segura. «O el nuevo tejido podría mejorar el rendimiento del tejido cerebral circundante y sano».
El gel finalmente fue absorbido por el cuerpo, dejando solo tejido nuevo.
Esta investigación fue diseñada para explorar la recuperación en el accidente cerebrovascular agudo, o el período inmediatamente posterior a un accidente cerebrovascular en ratones, que es de cinco días; en humanos, eso es dos meses. A continuación, Carmichael y Segura determinan si el tejido cerebral se puede regenerar en ratones mucho después de la lesión cerebral. Más de 6 millones de estadounidenses viven con los resultados a largo plazo del accidente cerebrovascular, conocido como accidente cerebrovascular crónico.
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