La comunicación cerebro a cerebro podría sonar como una cosa extraña de las películas de ciencia-ficción, pero un equipo de investigadores de la Universidad de Washington estuve trabajando duro en un proyecto y logro la implementación de la comunicación directa entre dos cerebros humanos. La comunicación necesita horas por descifrar y para que sea transferida de un cerebro a otro, pero mismo asi debe ser considerado como un gran paso para la ciencia. El informe de la investigación se ha publicado en la revista PLoS One. Andrea Stocco, Rajesh Rao y sus colegas de la Universidad de Washington trabajaron en este proyecto.
Un experimento para examinar la viabilidad de la interfaz «cerebro a cerebro» entre dos personas que podría establecer una comunicación mediante ondas cerebrales ha sido llevada a cabo por los científicos de la Universidad de Washington. Están trabajando en un método único para la transferencia de mensajes desde el cerebro de una persona y ponerlo directamente en el cerebro de otra persona.
En un proyecto similar se informó a principios de este mes en PLoS Neuro Científico, por primera vez, con la asistencia de dos seres humanos en la comunicación a través de procesos mentales a través de dos continentes. En el experimento, los investigadores, con sede en España y Francia, utilizan una interfaz cerebro-ordenador para permitir un «emisor» humano codificar un mensaje, y una interfaz de ordenador-cerebro para que ‘receptores’ puedan descifrarlo. El emisor, que se encuentra en la India, genera un mensaje (una forma binaria de la palabra «hola») por el pensamiento de cualquiera de las dos cosas: mover sus pies o sus manos. Los investigadores utilizaron EEG para diferenciar la actividad eléctrica generada por el cerebro en estas dos situaciones, lo que les permite traducir los pensamientos del emisor en un código binario (0 cuando el pensamiento emisor de mover los pies, 1 para las manos) que fue enviado a Francia a través de Internet.
El equipo de investigación de la Universidad de Washington ha dado un paso más. Los científicos encontraron que sus participantes tuvieron respuestas correctas en el 72% del tiempo mediante el uso de EEG para leer las señales del cerebro. Andrea Stocco, profesor asistente de psicología e investigador en el Instituto de Ciencias del Aprendizaje de la Universidad de Washington y el cerebro, dijo que este es el más complejo experimento de cerebro a cerebro aún realizado.
Hasta ahora, se han realizado muchas investigaciones para averiguar formas de configurar una comunicación entre cerebros en la forma de comportamiento, habla y así sucesivamente. Pero la nueva investigación trabajó en diferente forma, es decir, mediante la adopción de las señales del cerebro de una persona y ponerlos directamente en el cerebro de otra persona.
Rajesh Rao, profesor de ciencias informáticas en la Universidad de Washington, dijo que este tipo de experimentos pueden ser utilizados un día para las personas que estan «presas» en su propio cuerpo.
Diez participantes sanos (de edades 19-39 años, siete mujeres), participaron en un experimento de laboratorio controlado. Para conseguir el número previsto de 10 participantes, 12 sujetos fueron reclutados originalmente, pero dos no pudieron completar el experimento debido a cualquiera de los problemas con el equipo (en el caso de 1 encuestado, sexo femenino, de 29 años) o porque el umbral fosfeno no se podía determinar. El demandado respondió a la pregunta sobre el objeto de cambiar la atención ya sea a un «Sí» o un «No» marcado con intermitente LED adyacente a la pantalla del ordenador. El demandado fue asignado con 2 segundos para leer la pregunta, 1 segundo para elegir una respuesta y empezar a mirar la luz LED correspondiente y 20 segundos para completar el proceso, durante el cual se registró la actividad cerebral EEG del encuestado y analizada en tiempo real para determinar cuál de los dos LEDs que él o ella estaba seleccionando.
La respuesta de la demandada se identificó a partir de tiempo real los registros de EEG usando los potenciales de estado estable evocados visuales (SSVEPs), que son oscilaciones estables de la actividad neuronal en la corteza visual que coinciden con la frecuencia de parpadear estímulos visuales, y que dió entre la información más alta tasas de transferencia en interfaces cerebro-ordenador no invasivas.
La cantidad de información transferida (tal como se mide por el número de bits) en el experimento actual es también significativamente mayor que la transferido en experimentos BBI anteriores, por ejemplo, cerca de 25 bits para uno de los pares en comparación con un máximo de 13,4 bits. Por último, otro punto fuerte de este estudio es la inscripción de los participantes en cuanto a número y la diversidad. Con diez participantes en total, este es el mayor experimento BBI hasta la fecha; mientras que el número puede parecer pequeño en comparación con los estudios más tradicionales EEG BCI, los tamaños del efecto reportados son
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