Se podría pensar que el apoyo emocional por parte de un cónyuge es clave cuando se trata de problemas maritales, pero de acuerdo a un nuevo estudio, los hombres no perciben de esa manera – especialmente aquellos que son mayores.
Publicado en la revista Journal of Gerontology: Ciencias Psicológicas y Ciencias Sociales, el estudio encontró que, mientras una mujer percibe apoyo emocional de su marido como una experiencia positiva durante dificultades matrimoniales, un marido puede frustrarse al proporcionar o recibir dicho apoyo.
Para llegar a sus conclusiones, el Prof. Deborah Carr – del Departamento de Sociología de la Facultad de Artes y Ciencias de la Universidad de Rutgers en New Brunswick, Nueva Jersey – y sus colegas, han encuestado 772 parejas que habían estado casadas durante una media de 39 años.
Se pidió a cada participante informar sobre su calidad conyugal y cómo las reacciones de su cónyuge a cualquier problema les afecta.
En particular, se les preguntó si sentían que podían discutir cualquier preocupación con su cónyuge si necesitaban, si su cónyuge les apreciaba, si su cónyuge entendía sus sentimientos, ya sea que sostienen la relación con su cónyuge, y ellos si su cónyuge hace sentir tensión o los frustración.
Esposos pueden sentirse «impotentes y menos competentes» en el apoyo emocional
En general, los esposos reportaron una calidad marital superior, niveles más bajos de tensión matrimonial y reportaron recibir niveles mucho más altos de apoyo emocional que las esposas.
Entre las parejas que informaron la tensión marital, las esposas reportaron mayores sentimientos de tristeza y preocupación, a pesar de que los sentimientos de preocupación se reducían con la recepción de apoyo emocional de sus maridos.
Sin embargo, aunque los maridos reportaron menos tristeza y preocupación, reportaron mayores sentimientos de frustración cuando dieron y recibieron apoyo emocional.
«Los hombres que proporcionan altos niveles de apoyo a sus mujeres pueden sentir esta frustración si creen que más bien se centran sus energías en otra actividad», señala el profesor Carr.
Ella especula que el aumento de los sentimientos de frustración entre los esposos también pueden estar relacionados con la edad de las parejas casadas, con la asociación únicamente identificada entre las parejas en las que uno de los cónyuges era al menos 60 años de edad.
Prof. Carr explica:
«Para las mujeres, recibir una gran cantidad de apoyo por parte de su cónyuge es una experiencia positiva. Los hombres mayores, sin embargo, pueden sentirse muy frustrados al recibir el apoyo de su esposa, sobre todo si se les hace sentir impotentes o menos competentes.
Los hombres a menudo no quieren expresar emociones vulnerables, mientras que las mujeres son mucho más cómodas expresando tristeza o preocupación «.
El equipo dice que sus hallazgos son importantes, ya que pueden tener implicaciones para las parejas casadas a largo plazo que, a medida que envejecen, son particularmente vulnerables a las dificultades que puedan afectar su relación, tales como problemas de salud.
«Si los hombres mayores o mujeres con demencia han reducido el control de impulsos, podrían arremeter contra su cónyuge si se sintieran frustrados», explica el profesor Carr. «Es muy importante tener en cuenta esta dinámica, incluso con parejas casadas de larga fecha que usted no puede pensar tenga cualquier problema.»
Mientras que los investigadores dicen que no está claro si los hombres más jóvenes sienten frustración cuando ofrecen o reciben apoyo emocional debido a dificultades matrimoniales, ellos creen que es algo que merece una mayor investigación.
Mientras tanto, el profesor Carr dice el mensaje para hacer llegar sus resultados actuales que: las parejas casadas deben mantener un terreno neutral cuando se trata de lidiar con los problemas.
«El mensaje general es que el apoyo es bueno sólo si uno ve que pueda ser útil y deseable», dice ella. «La mayoría de las personas quieren sentir que son capaces de gestionar su propia vida.»
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