Las autoridades sanitarias de Estados Unidos y Reino Unido están alertando a los hospitales para estar a la expectativa de una levadura resistente a múltiples fármacos en pacientes ingresados, que están causando infecciones potencialmente letales. En primer lugar señalado a la atención de las autoridades médicas en 2009 fue Japón, pero los brotes de infecciones por Candida auris ahora se han producido en nueve países de cuatro continentes.
Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) de los EE.UU. y Salud Pública Inglaterra (PHE) en el Reino Unido, han emitido alertas a los hospitales y laboratorios de ensayos, advirtiendo de que muchos centros de salud en varios países han informado de que la Candida Auris – C.Auris – ha estado causando una enfermedad grave en pacientes hospitalizados.
La infección invasiva – donde la levadura entra en el torrente sanguíneo – con cualquiera de las especies de Candida, puede ser fatal. Basado en información de un número limitado de pacientes, el CDC observa que 60% de los pacientes con infección por C. auris han muerto. Sin embargo, muchos de ellos tenían enfermedades graves que, por su propia naturaleza, plantean el riesgo de muerte.
Hay tres razones principales para preocuparse por las infecciones por C. Auris, dicen los CDC. En primer lugar, a menudo es resistente a múltiples fármacos; segundo, es difícil de identificar; en tercer lugar, viene causado brotes en entornos hospitalarios.
La levadura C. Auris pueden entrar en el torrente sanguíneo y propagarse a través del cuerpo, causando infección invasiva grave. A menudo no responde a los fármacos antimicóticos de uso común, por lo que las infecciones son difíciles de tratar. La levadura también puede causar infecciones de heridas e infecciones del oído.
Reciente aparición de C. Auris en diferentes lugares es un misterio
La infección por levaduras se identificó por primera vez en 2009 en Japón, después de haber sido aislado de la secreción en el oído de un paciente. Desde entonces, las infecciones por C. auris que han entrado en la corriente sanguínea, se han registrado en Corea del Sur, África del Sur, India y Kuwait.
Las infecciones también se han identificado en Colombia, Pakistán, Reino Unido y Venezuela, aunque éstos no se detallan en los informes publicados, es lo que apuntan los CDC.
Los casos esporádicos se han identificado a través de Inglaterra desde 2013. Un hospital inglés ha identificado más de 40 casos en su unidad de cuidados intensivos de adultos.
Otros dos casos también se han identificado en otro hospital inglés, y las investigaciones están en marcha para encontrar si hay otros casos, dice el Dr. Berit Muller-Pebody, jefe de la sección de la resistencia a los antimicrobianos a PHE.
Hasta ahora, sin embargo, no hay cepas resistentes a múltiples fármacos de C. Auris que se han encontrado en el Reino Unido.
Una revisión de las muestras recogidas en el pasado ha planteado la posibilidad de que haya habido al menos un caso de infección por C. Auris en los EE.UU. que se produjo en 2013.
La razón por la que C. Auris ha surgido recientemente en tantos lugares diferentes es algo de misterio. El análisis molecular de las cepas sugiere que mientras se relacionan dentro de un país o región, son muy distintas entre continentes.
La prueba retrospectiva de muestras ha revelado que la infección más antigua que se conoce con C. Auris, estaba en Corea del Sur en 1996.
Identificación de C.Auris es difícil y factores de riesgo desconocidos
La C. Auris sólo puede ser identificada de forma fiable con el análisis molecular; técnicas de laboratorio convencionales suelen confundirla con otro hongo relacionado.
La identificación errónea lleva a un tratamiento equivocado y plantea la posibilidad de que la infección se propague a otros pacientes.
A diferencia de la C. Albicans – la levadura que causa infecciones de candidiasis bucal en los genitales y la boca – la C. Auris también se ha encontrado en la orina y muestras respiratorias. Sin embargo, no está claro si causa infecciones en el pulmón o vejiga.
No hay muchos datos sobre los factores de riesgo de las infecciones por C. Auris, pero la evidencia sugiere, y los CDC dicen que son lo mismo que para otros tipos de infecciones por Candida, incluyendo una cirugía reciente, la diabetes, el uso de antibióticos de amplio espectro y antifúngicos, y el uso de catéter venoso central (catéter en una vena grande).
Los pacientes que han estado en unidades de cuidados intensivos durante un largo tiempo parecen ser particularmente susceptibles.
Más trabajo necesario para entender C. Auris
El CDC esclarece que es poco probable que los viajes a los países con brotes conocidos de C. Auris aumenten la posibilidad de infectarse con la levadura de una persona, ya que las infecciones afectan principalmente a los pacientes que ya estaban en el hospital por otras razones.
La mayoría de las infecciones por C. Auris son tratables con una clase de antifúngicos llamados equinocandinas. Sin embargo, en algunos casos, las infecciones por hongos han sido resistentes a las tres clases principales de antifúngicos, haciéndolos más difíciles de tratar. En tales casos, la infección se trata con dosis altas de varias clases de fármacos antifúngicos, al mismo tiempo.
Las autoridades dicen que se necesita más trabajo para entender cómo se propaga la C. auris, pero la evidencia preliminar sugiere que podría ser a través del contacto con superficies o equipos médicos, o de persona a persona.
Sin embargo, ciertas medidas de control de infecciones – como estricta higiene de las manos y el uso de batas y guantes – son propensos a evitar la propagación. La limpieza ambiental e higienización total exhaustiva de las habitaciones del hospital también podría ayudar.
Otras medidas incluyen la detección precoz de los pacientes infectados, el aislamiento de los infectados, y el cierre temporal de las salas afectadas para permitir una limpieza a fondo de profundidad con un producto aprobado.
El CDC dice:
«La C. Auris puede no representar un nuevo organismo, tanto como uno que está de reciente aparición en diversos entornos clínicos. Aunque las causas para tal emergencia son desconocidas, pueden incluir presiones nuevas o en aumento de antifúngicos de selección en los seres humanos, los animales o el medio ambiente.»
CANDIDA AURIS TRANSMISION
