Estudios anteriores habían relacionado el consumo regular de cafeína con latidos cardíacos adicionales – una ocurrencia común que, sin embargo, puede conducir a problemas del corazón, accidente cerebrovascular y muerte en casos raros. Ahora, en el primer estudio hasta la fecha, que analiza el consumo de cafeína a largo plazo, los investigadores concluyen que el consumo de cafeína regularmente no está vinculado a latidos cardíacos adicionales.
De acuerdo con investigadores de la Universidad de California en San Francisco (UCSF), cuyo trabajo se publica en la revista de la Asociación Americana del Corazón, el suyo es el mayor estudio para evaluar la relación entre los patrones dietéticos y latidos cardíacos adicionales.
Señalan que excesivas contracciones auriculares prematuras (PACs) – que se sienten como el corazón se diera un vuelco y que empieza en las cámaras superiores del corazón – se han demostrado para dar lugar a la fibrilación auricular, accidente cerebrovascular y muerte.
Del mismo modo, excesivas contracciones ventriculares prematuras (PVC) – que comienzan en las cámaras inferiores del corazón – pueden resultar en un aumento de la insuficiencia cardíaca, enfermedad de la arteria coronaria y la muerte.
Aunque estudios anteriores han relacionado los dos tipos de contracciones prematuras al consumo de cafeína, los investigadores dicen que estos estudios se realizaron hace varias décadas y no utilizaron los PAC o PVC como un resultado primario.
Como resultado de estos estudios, las directrices de la American Heart Association (AHA) en relación con los PVC dicen que, si un paciente tiene una historia de latidos prematuros adicionales, deben eliminar los factores que podrían agravar la condición – incluyendo la cafeína, el alcohol y la nicotina.
Recomendaciones clínicas actuales deberían ser reconsideradas
Sin embargo, estudios recientes han sugerido que hay beneficios cardiovasculares vinculados a las fuentes de cafeína, como el café, el chocolate y el té. Además, un estudio reciente sugiere que un consumo moderado de café puede prevenir la muerte prematura.
Como resultado de las directrices actuales en el lugar, los médicos no están seguros de cómo aconsejar a los pacientes sobre el consumo de productos con cafeína. Lo que esto significa es que los pacientes podrían estar reduciendo su ingesta innecesariamente, para evitar posibles problemas cardíacos.
Para investigar más a fondo, el Dr. Gregory Marcus, cardiólogo de la UCSF, y sus colegas, evaluaron 1.388 participantes que forman parte de la base de datos del Nacional del Corazón, Pulmones y Sangre (NHLBI) dentro del Cardiovascular Health Study, que incluye 6.000 pacientes.
Se excluyeron los pacientes con latidos cardíacos adicionales persistentes.
Después de la evaluación de la línea de base de frecuencia de consumo de los participantes y la realización de 24 horas de monitoreo electrocardiográfico en ambulatorio, los investigadores determinaron la frecuencia participante de café, el té y el consumo de chocolate a través de una encuesta.
En total, el 61% de los participantes consumían más de un elemento de cafeína por día.
Los resultados mostraron que no hubo diferencias en la incidencia de PACs o PVCs por hora, en todos los niveles de café, té y de chocolate. Además, los participantes que consumían estos productos con mayor frecuencia, no tenían latidos cardíacos adicionales.
Los investigadores dicen que el suyo es el primer estudio que se basa en la comunidad y que examina el impacto de la cafeína en latidos cardíacos adicionales; estudios previos examinaron pacientes con arritmias previamente conocidas.
Al comentar sobre los hallazgos, el Dr. Marcus dice:
«Las recomendaciones clínicas que desaconsejen el consumo regular de productos con cafeína para prevenir alteraciones del ritmo cardíaco del corazón deberían reconsiderarse, ya que innecesariamente vamos desalentar el consumo de productos como el chocolate, el café y el té que, en realidad, podría tener beneficios cardiovasculares.»
Y añade: «Teniendo en cuenta nuestro trabajo reciente que demuestra que los latidos cardíacos adicionales pueden ser peligrosos, este hallazgo es especialmente relevante.»
Para el trabajo futuro, a los investigadores les gustaría investigar si el alto consumo de la cafeína afecta latidos cardíacos adicionales.
Datos básicos sobre primeros latidos del corazón:
- El corazón no tiene realmente «un vuelco», sino más bien un latido temprano, que altera el ritmo del corazón;
- La mayoría de las personas los experimentan en algún momento;
- Los que no tienen una causa subyacente, normalmente desaparecen, pero si no se encuentra una causa, se necesitan planes de tratamiento.
