Cada año, millones de niños están expuestos a la violencia doméstica, una experiencia traumática que se ha asociado con problemas cognitivos, conductuales, sociales y emocionales en la infancia, así como una mayor incidencia de la depresión y muerte prematura en la edad adulta. Numerosos estudios durante las últimas dos décadas también han indicado que la exposición a la violencia doméstica (EDV) coloca a los niños en mayor riesgo de abuso y negligencia.
«EDV plantea riesgos importantes para los niños, pero no ha desarrollado el tipo de respuesta que ha habido en otras formas de maltrato infantil», dijo Ted Cruz, miembro de la facultad en la Escuela de Trabajo Social de la Universidad de Illinois y un co-autor de un reciente estudio que examinó las prácticas de presentación de informes obligatorios en los casos en EDV. «Con otras formas de maltrato, hay acciones que afectan directamente al niño y se conectan directamente a un cuidador o una respuesta de otro adulto con el niño. EDV no tiene ese evento específico, que a menudo dará lugar a una investigación de bienestar infantil.
«A pesar de que en Australia, Canadá y los EE.UU. están tomando medidas para tratar de solucionar este problema, yo diría que estamos todavía en una fase muy temprana de lidiar con esto de las sociedades.»
Cruz encabezó un panel internacional de expertos en derecho, salud pública y trabajo social en un estudio de la política de bienestar infantil y la práctica relacionada con la EDV en Australia, Canadá y los Estados Unidos Otros co-autores del estudio han sido Ben Mathews y Debbie Scott, la facultad miembros de Queensland University of Technology, Australia, y Catalina Ouimet y Tonmyr Lil, y funcionarios de la Agencia de Salud Pública de Canadá.
Si bien la legislación de bienestar infantil en los tres mandatos de las Naciones de presentación de informes de maltrato infantil, como abuso físico y sexual, sólo tres jurisdicciones de Australia, ocho en Canadá y tres en los EE.UU. (el Distrito de Columbia, Montana y Virginia Occidental) informes mandato de EDV .
«Cuando un deber de información legislativa existe, por lo general sólo se activa si el periodista cree que el niño ha sido o es probable que haya sido perjudicado por la EDV, y este requisito de daño es por lo general más cualificado al ser obligado a sufrir un daño de una cierta grado de gravedad «, escribieron los investigadores.
En la revisión de la evidencia de las jurisdicciones con obligaciones de información legislativa, los investigadores concluyeron que el mandato de informes – si se acompaña de una respuesta coordinada de bienestar infantil, atención de la salud, la justicia penal y de otros organismos – puede prevenir o mitigar algunos de los resultados negativos experiencia de los niños.
Debido a la respuesta y el servicio de identificación de la violencia doméstica puede ser insuficiente en muchos casos de bienestar infantil, los investigadores sugieren que los métodos alternativos de respuesta puede ser lo más apropiado. Una mejor coordinación interinstitucional entre los defensores de la violencia doméstica, las agencias de bienestar infantil y la justicia penal, la atención de la salud, salud mental y otros sectores es necesario – junto con la evaluación de estos esfuerzos – el desarrollo de políticas e intervenciones que son más sensibles y eficaces para las familias que la experiencia la violencia doméstica.
Dos programas desarrollados en el potencial de los EE.UU. muestran. La Iniciativa Greenbook proporciona a las comunidades un conjunto de recomendaciones que promueven la seguridad, la colaboración interinstitucional y los cambios en las políticas y prácticas para abordar mejor la intersección de maltrato infantil y violencia doméstica.
Otro programa es el prometedor Nurse-Family Partnership, en el que las enfermeras visitan en riesgo, madres de bajos ingresos en sus hogares durante el embarazo y los dos primeros años de vida de los niños. Aunque no está diseñado como una intervención de la violencia doméstica, el programa de enfermeras visitadoras reducir la violencia doméstica durante el embarazo la mujer de Colorado en un 47 por ciento, según un informe publicado en 2012.
«Hay una tremenda necesidad aquí», dijo Cruz. «Es un gran reto para desarrollar una nueva respuesta, pero importante, en una época de disminución de los recursos. Sin embargo, este es un problema que es muy común, se relaciona con otras formas de maltrato infantil y tiene un impacto en los niños a través del tiempo. Es un problema para el cual los métodos eficaces se están desarrollando. Y es importante para elevar la conciencia acerca de esto como una forma de maltrato, a pesar de que no se han considerado tradicionalmente de ese modo. «
