El uso de teléfonos inteligentes puede ser obsesivo, si no es adictivo. Ahora, los teléfonos inteligentes están dañando las relaciones románticas y conducen a niveles más altos de depresión, según un estudio publicado en la revista Computers sobre el comportamiento humano.

El Prof. James A. Roberts y David Meredith, PhD, de Hankamer School of Business de la Universidad de Baylor – Texas, encuestaron un total de 453 adultos en los EE.UU. para averiguar qué efecto el uso de teléfonos móviles tiene en una relación.

La investigación se centra en el «phubbing», o «repulsa al sócio del telefono», el término que le da a cuando «la gente usa o se distrae con sus móviles, mientras están en la compañía de sus parejas o «socios de relación».»

Los resultados del primer estudio, que incluyeron 308 adultos, condujeron al desarrollo de una «Escala de Socios», una escala de nueve situaciones de las actividades con teléfonos inteligentes comunes que los encuestados identificaron como repulsa de comportamientos.

La escala resultante incluye afirmaciones como:

  • Mi pareja coloca su teléfono móvil a la vista, mientras estamos juntos;
  • Mi pareja mantiene su teléfono móvil en la mano cuando está conmigo;
  • Mi pareja no deja de mirar su teléfono móvil al hablar conmigo;
  • Si hay una pausa en una conversación, mi pareja no dejará de comprobar su teléfono móvil.

El estudio afirma que el desarrollo de la escala es importante porque demuestra que «phubbing» es conceptual y empíricamente diferente en la actitud hacia los teléfonos inteligentes, la participación del teléfono móvil de la pareja, y los conflictos por el teléfono móvil, además de la adicción a ellos.»

Para la segunda encuesta, se preguntó a 145 adultos que contestaran a la escala de nueve puntos que habían desarrollado. Este mide el grado de «phubbing» entre las parejas románticas.

Además, la segunda encuesta mide los grados de conflictos con el teléfono móvil, satisfacción de la relación, satisfacción con la vida, la depresión y el estilo de apego interpersonal. El estilo de apego interpersonal contrastado como «ansioso» o «seguro» en términos de cómo la gente se sentía en sus relaciones.

La encuesta mostró que:

  • 46,3% de los encuestados había repulsado a su pareja
  • 22.6% dijo que esta repulsa causó conflictos en sus relaciones
  • 36,6% se han sentido deprimidos al menos una parte del tiempo.

En general, sólo el 32% de los encuestados indicó que estaban muy satisfechos con su relación.

El Prof. David afirma que las personas tienden a asumir que las distracciones momentáneas con un teléfono celular son insignificantes durante la interacción cotidiana. Sin embargo, el estudio encontró que cuanto más a menudo el tiempo de una pareja juntos se gasta con uno de ellos atendiendo al teléfono, el otro de ellos será el menos satisfecho en la relación.

El Prof. Roberts dice:

«Lo que descubrimos fue que cuando alguien percibe que su pareja les repulsa, aunque de forma inconsciente, a través de la atención al teléfono, esto crea conflictos y lleva a los niveles más bajos de satisfacción de la relación reportados. Estos menores niveles de satisfacción de la relación, a su vez, conducen a los niveles más bajos de satisfacción con la vida y, en definitiva, una mayor nivel de depresión «.
Los investigadores sugieren que los individuos deben ser conscientes de las interrupciones causadas por sus teléfonos móviles, ya que pueden ser perjudiciales para su relación, tales como causar sentimientos de depresión y menor bienestar en la pareja.

En el estudio, las personas que estaban menos seguras en sus relaciones, tienen un «estilo de apego ansioso», y eran más molestos que aquellos con «estilo de apego seguro».

Los hallazgos ilustran cómo el uso de los teléfonos inteligentes puede afectar no sólo la satisfacción con las relaciones románticas, sino también el bienestar personal, especialmente porque los teléfonos móviles juegan un papel cada vez mayor en las relaciones.

El Prof. Roberts expresa sorpresa que algo tan pequeño como el teléfono móvil puede socavar las relaciones y la felicidad personal a esta medida. «Cuando se piensa en los resultados, que son asombrosos», concluye: «Algo tan común como el uso del teléfono móvil puede socavar los cimientos de nuestra felicidad – nuestras relaciones con nuestros socios románticos.»

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